幻象电源之所以被称为幻象电源，是因为它通过信号线同时传输电源和音频信号，电源电压通过信号线传输，但并不干扰信号传输，这种供电方式被称为“幻象”供电。‌

幻象电源主要用于给电容式麦克风供电。电容麦克风由电容极头和预放大器两部分组成，电容极头需要一个极化电压，而预放大器也需要用电。这些所需的电源通过信号线携带供给，但并不会给信号传送造成问题。因此，这种供电方式被称为幻象供电。幻象电源的电压通常在12V到48V之间，通过XLR电缆的引脚2和3上运行，用于给电容式麦克风进行供电。由于音频信号和供电只需一根XLR电缆即可，不需要额外的供电线缆，这种特殊的应用场景的电源便被称作幻象电源。

此外，幻象电源的名称中的“幻象”一词，也反映了其工作原理的特殊性，即电源电压是通过信号线传输的，类似于一种“隐形的”供电方式，因此得名幻象电源‌。

幻象电源就是电容调音台或前置放大器获得电源供应。幻象供电也有称为Simplex Powering的。通常是11到48伏的直流电，同时供应电容头的极化和放大电路的用电。各种电容麦克风耗用的电流为1到12毫安培。许多现代的电容麦克风可以允许9到54伏的电压，它们内部装有整流器，能够适应很宽的电压范围。

幻象供电要求在麦克风和电源供应端之间的平衡连接，通常使用XLR插头的3根导线，2和3脚供给相同的直流电压，这一电压是相对1脚的地电位而言。一般来说，幻象电源的来源是交流市电，只有在没有交流电的地方如野外才考虑用电池供电。现有的幻象电源类型共3类，使用的电压为12，24和48伏。

12和24伏供电常见于电池供电的调音台，这类调音台由于电源问题而受到很多显著的限制，许多早期的调音台仅供应12或18伏幻象电源和很少的电流。电池供电12和24伏的调音台如Shure的FP33到现在还在应用。

幻象电源的作用

幻象电源是给电容话筒供电的设备。电容话筒中电容头的极板需要一定的电压来建立电场才能工作(驻极体话筒因本身有驻留极化电场，不用幻像电源)，而电容话筒内的话筒放大器(也称预放大器)也要供电。因此幻像电源的主要作用是给电容话筒中的电容头和话筒放大器供电。幻像电源输出的是直流电，有12V、24V、48V等多种电压，以48V居多。有单路和多路之分，一般从卡农插座输出。音响系统对幻像电源要求较高，要求幻像电源要纯净，即纹波要小，电压稳定，内阻小，电流足够。因为纹波如果不够小，经高增益的放大后，扬声器中可听到难以接受的纹波噪声，而如果内阻不够小，可能会产生自激振荡。